英超争四白热化，《镜报》具体分析了曼联何时能锁定欧冠席位。战胜维拉后，曼联在积分榜上升至第三，与直接竞争对手拉开积分差距。曼联本赛季的欧冠资格前景从未如此乐观。球队在周日再取三分，而直接竞争对手阿斯顿维拉、利物浦和切尔西全部丢分。迈克尔-卡里克在1月接手时，曼联仅排在联赛第七，距离前四相差3分，当时比维拉少11分。而如今，卡里克带队前9场狂揽22分，直接升至第三。英超前四名将直接获得下赛季欧冠资格，同时还可能存在第五个名额，这将取决于本赛季英格兰球队在欧战中的表现。本赛季征战欧冠、欧联杯、欧协联淘汰赛的9支英格兰球队，首回合表现大多平平。曼联的命运完全掌握在自己手中，这是部分竞争对手无法比拟的。我们对比了曼联、维拉、利物浦和切尔西的剩余赛程，分析红魔最快何时能锁定前四。曼联已经没有欧战任务，国内杯赛也已提前出局，因此从现在到5月，球队可以专注于剩余8轮联赛。国际比赛日前的最后一战是客场对阵伯恩茅斯，休赛期回归后，4月将先后迎战利兹联、客场对阵切尔西、主场对阵布伦特福德。5月则依次对阵利物浦、客场对阵桑德兰、主场对阵诺丁汉森林、客场对阵布莱顿。曼联目前领先利物浦5分，领先切尔西6分。这意味着，即便利物浦和切尔西在5月9日周末直接对话的胜者全胜，只要曼联拿下接下来6场胜利，就将铁定锁定前四。如果竞争对手中途持续丢分，卡里克的球队甚至有可能更早锁定第四名。以下是目前第四、五、六名球队的剩余赛程形势。阿斯顿维拉维拉在11月至12月曾豪取八连胜，一度跻身争冠行列。但新年以来12场联赛仅胜3场，滑落至第四，如今就连前二都已基本无望。埃梅里的球队将在国际比赛日前后对阵西汉姆和客场对阵诺丁汉森林，这两场比赛可能对联赛两端产生影响。之后他们将对阵桑德兰和客场对阵富勒姆，届时这两队将明确是否还有冲击欧战的机会。赛季末段，维拉将依次对阵热刺、客场对阵伯恩利、主场对阵利物浦、客场对阵曼城。最后两场至关重要，届时曼城是否仍在追赶阿森纳尚未可知，而如果维拉能在欧联杯晋级，5月可能面临一周双赛。利物浦利物浦接下来两轮将客场对阵布莱顿、主场对阵富勒姆，随后迎来客场对阵埃弗顿的默西塞德德比。4月最后一战是主场对阵水晶宫，红军近四次在安菲尔德对阵这支球队，无论联赛还是杯赛都未能取胜。利物浦在5月将直面所有欧冠资格主要竞争对手，先后对阵曼联、主场对阵切尔西、客场对阵维拉，赛季收官战主场对阵布伦特福德。这段时间利物浦还可能受到杯赛拖累，欧冠需要逆转一球劣势对阵加拉塔萨雷，足总杯四分之一决赛则要面对曼城。切尔西新任主帅利亚姆-罗塞尼尔上任后，切尔西开局四连胜，但随后五场仅胜一场。国际比赛日前，他们将客场对阵埃弗顿，有机会从输给纽卡的失利中反弹，但之后的赛程并不轻松。4月开局，切尔西将在斯坦福桥连续对阵曼城和曼联，随后客场对阵布莱顿。5月的四场比赛中有三场对阵目前下半区球队，分别对阵诺丁汉森林、客场对阵利物浦、主场对阵热刺、客场对阵桑德兰。与利物浦一样，切尔西仍在足总杯和欧冠双线作战。足总杯主场对阵波特维尔签运不错，但欧冠需要净胜三球逆转巴黎圣日耳曼才能晋级，难度极大。