此前，The Athletic专访了英超、德甲等足坛各界的资深从业者，包括俱乐部高管、董事会成员、战术分析师、知名经纪人以及一线教练，深挖托特纳姆热刺本赛季深陷保级泥潭、遭遇全线崩盘的幕后根源，圈内人士更是直言，热刺如今的乱象堪称“顶级的无能”，由于文章较长，本文为上半部分。本赛季绝大多数时间里，整个足坛都在侧目关注托特纳姆热刺的处境。仅剩8轮联赛，仅高出降级区1个积分，且跨入新年后未尝英超胜绩，热刺正面临1977年以来首次跌入英格兰顶级联赛降级区的切实风险。未来两个月，他们能惊险保级吗？还是会为如今的困局付出终极代价？用一支欧冠同级别球队高管的话来说，热刺如今的局面，就是“顶级的无能”。The Athletic专访了足坛各界多位核心人士——俱乐部高管、董事会决策者、分析师、经纪人以及教练，梳理他们对于热刺深陷泥潭的看法。除了英超圈内人士，TA还将采访范围扩大至海外，探寻外界如何看待这场热刺危机，比如德甲联赛。“我们德甲此前就出现过这种情况，几支老牌强队降级，而且都是长期隐患累积的结果，”德甲一支顶尖球队的董事会成员表示，“热刺这么多年来做出了太多错误决策，眼下的局面如出一辙。如果我在热刺任职，肯定会忧心忡忡。德甲有不少老牌球队降级后，以为升级是顺理成章的事，结果根本不是这样。汉堡就在德乙蹉跎了七年。”需要说明的是，所有受访对象均获得匿名许可，以便畅所欲言，无需担心与热刺管理层交恶。本文引用的所有观点，均来自现役足坛从业者。另有一点值得注意：部分人士在周三热刺欧冠3-2击败马德里竞技前接受采访，那场胜利一度让人觉得球队或许走出了最低谷；而上周末客场1-1战平利物浦、里沙利松补时90分钟绝平，也是提振士气的结果。但反观另一面，上周欧冠首回合2-5惨败马竞的比赛，各项数据都令人大跌眼镜，最终也导致热刺总比分5-7不敌对手，止步欧冠16强。主帅图多尔的帅位依旧饱受质疑，在我们采访的所有人士中，没有一人愿意为这位克罗地亚教头发声，也无人支持俱乐部在今夏解雇托马斯-弗兰克后，仅时隔一个月就聘请他的决定。还有人质疑热刺球员是否承担了应尽的责任。“太多球员只想着自己，”一位英超高管表示，“场上全是耸肩推诿、互相指责的画面——‘这不是我的错！’，看着就像一支少儿梯队。”一位接受The Athletic采访的经纪人透露，热刺不少常规主力想离队已是公开秘密，他还指出，英格兰中场加拉格尔1月从马竞加盟后成为队内顶薪球员，这一情况或许会激化队内矛盾。“去年9月被解雇的俱乐部长期主席丹尼尔-列维，绝不会同意这样的薪资合同，管理层完全是慌了神，”他说道，“如果加拉格尔成了队内顶薪，那范德芬、克里斯蒂安-罗梅罗这些球员肯定会质疑：‘这到底是怎么回事……’”不过，几乎所有受访人士都认为，热刺的困境绝非单一决策失误所致，而是俱乐部成为商业巨头后，多年乱象累积的结果。热刺拥有全欧洲顶尖的球场，演唱会、NFL赛事、拳击比赛等非足球业务，让球队去年营收创下5.284亿英镑的纪录，较2016年老白鹿巷球场拆除前一年暴涨152%；2012年启用的训练基地，也被评为英格兰顶级水准。“根源在于球迷的期望值过高，远超球队实际水准，”一位英超高管表示，“这并非因为热刺不是豪门、没有竞争资本，只是其他顶尖俱乐部的发展进程早已遥遥领先。”“球队聚焦基建建设无可厚非：修建新球场、提升营收、依托财力打造赛场竞争力、完善训练设施。问题在于，营收大幅增长后，他们却没有在合适的时机、用正确的方式投入引援，最终导致阵容结构严重失衡。接连几任主帅都难以调动球队表现，无法满足球迷期待。”“过去十年，球队管理层真的称职吗？答案大概率是否定的。我说的管理层，包括体育总监、首席执行官以及俱乐部真正懂足球的核心决策者。”“他们聘请的图多尔，从未在英超踢球或执教过，单支球队执教时长从未超过12个月，球迷看到他的执教履历就直接抵触，直言‘这选的是什么人’。”“多年来的种种乱象，最终把球队推向如今的深渊。俱乐部内部充斥着负面氛围，降级似乎已成定局。”“即便真的降级，对球队而言或许未必是坏事，这会成为一个转折点，让所有人清醒过来——重心必须回归足球本身，而不是盯着球场里的NFL赛事、演唱会、跑道，要把足球放在第一位。想要实现这一点，必须引进真正懂足球的专业人士掌舵。”显而易见，这番话直指热刺当前管理层的专业缺失。其他受访人士也持相同观点，引援失误被列为头号败笔。“我认为，热刺从根本上就没找准自身定位，”一位俱乐部主席表示，“他们学不会伯恩茅斯、布莱顿的务实打法，甚至连水晶宫的路数都模仿不来；也无法像阿森纳、切尔西等豪门那样大手笔引援，一来这些对手财务结构更稳定，二来热刺本身对顶级球星的吸引力也不够。”“回看他们的引援，球员性格与球队风格完全不匹配。整体引援操作一塌糊涂，还陷入了多数球队都会踩的坑：历任主帅风格迥异、体育总监频繁更迭，建队思路反复变动，最终拼凑出一支风格混乱、性格各异、年龄断层的‘怪物阵容’，毫无整体性可言。”