卡拉格在《电讯报》个人专栏上发表评论，他表示，埃梅里是曼联的完美主帅。目前英超现役教练中，只有瓜迪奥拉比埃梅里更强。本周末，埃梅里本应以曼联新帅头号热门的身份，前往老特拉福德。但我怀疑，他在候选名单上的排名并不高。这对阿斯顿维拉是好消息，但对这位欧洲足坛最优秀、却仍被严重低估的教练之一而言，无疑令人沮丧。曼联居然没有认真考虑埃梅里，这很能说明现代足球的现状。无论用什么标准衡量，他都是拯救曼联的完美人选。在我看来，目前英超现役教练里，只有瓜迪奥拉比他更强。这位教练拿过冠军，有清晰的足球理念，擅长让急需革新的俱乐部重振旗鼓、冲进欧冠；他既有权威，也能赢得尊重。再加上他如今已在英超证明自己，这样的教练实属稀缺。可曼联却似乎被其他候选人吸引：图赫尔在与英格兰续约前曾是热门；路易斯-恩里克是梦幻人选，如果他想来英超的话；还有人希望曼联把安切洛蒂从巴西队挖来。但安切洛蒂已经66岁，在曼联这个阶段、他自己这个生涯节点，真的合适吗？纳格尔斯曼确实抢手，可在有其他教练能立刻上任的情况下，去等一位正专注于世界杯的主帅，实在奇怪。波尔图的法廖利是当红少帅，但曼联经历了在葡萄牙体育同样口碑爆棚的阿莫林之后，不太可能再走这条路。而如果卡里克能让曼联继续排在维拉之上（如今已反超至第三），他的竞争力也会提升。埃梅里根本不在讨论范围内，但他本应该在。令人困惑的是：为什么？对埃梅里来说很遗憾，对维拉则是万幸，这位西班牙教练被贴上了标签：在力争上游的球队里，他是超水平发挥的奇迹缔造者；在自认已是豪门的球队里，他却成了成绩未达预期的人。在巴黎与阿森纳的履历，成了 “负面标签”埃梅里在瓦伦西亚、比利亚雷亚尔、塞维利亚和维拉的执教，巩固了一个本不该有的名声：他的上限，似乎就在传统顶级豪门之下。如果你是一支沉睡的豪门，挣扎在中游，目标是前四和欧联杯，那埃梅里是最佳人选。但如果你像曼联一样，野心勃勃，想在未来五年拿下英超和欧冠，那埃梅里在阿森纳和巴黎的履历，就成了一道警示信号。埃梅里在法国拿过联赛和杯赛冠军，但巴黎在法甲的统治力，让外界只以欧冠表现评判他。他在欧冠遭遇过惨痛失利，尤其是2017年带队主场4-0大胜巴萨，却在客场被惊天逆转。他的阿森纳生涯也口碑不佳：2019年带队打进欧联杯决赛，最终输给切尔西，同时无缘欧冠，没能兼顾联赛与欧战。现在回头看很讽刺：当年埃梅里的风格被认为与温格的浪漫足球格格不入，可如今这支冲击四冠王的球队，踢得正是如此务实。温格也是英超时代最擅长沟通、极具智慧的教练之一，而埃梅里在阿森纳时期英语明显吃力，这也曾是问题。每当评价埃梅里的生涯，人们总会放大他在巴黎和阿森纳的瑕疵，却忽略他在其他地方的成功。放在过去，这些经历本应被视作成长路上的必经之路，让他变得更出色。而他在维拉的执教证明：他确实进化了。但还有一个更关键的因素，能解释曼联为何对他兴趣寥寥：埃梅里是旧时代的少数代表，那时候的主教练，想要并执掌俱乐部足球事务的全部大权。埃梅里在维拉顺风顺水后，管理层很干脆地给他最大限度放权、极少干预。每当埃梅里和 “更大的俱乐部” 联系在一起，维拉球迷就会说：他在传统欧冠豪门，绝不会得到同样的热爱与权力。他们说得没错。任命埃梅里，会把权力重心重新转回主教练如今的足球总监们，都很擅长把自己变成核心人物。而任命埃梅里，实际上等于强化主教练权力、削弱总监地位，这在未来很可能引发矛盾。在维拉，蒙奇到来时，看上去更像是埃梅里 “任命” 了自己的足球总监；一旦在引援策略上出现分歧，离开的是管理层。这一点会让曼联董事会有所顾忌，尽管评价候选人本该看执教和管理能力，而不是看他上任后会不会影响上级的饭碗。现在的足球圈已经到了这种地步：即便市面上出现一个年轻版、冉冉升起的弗格森爵士，部分足球总监恐怕也会犹豫，因为他们害怕自己失去存在感。有一种说法很有道理：曼联管理层很可能会像阿森纳和巴黎那样，一旦埃梅里经历一段低谷，就把他彻底弃用。如果新赛季的开局导致高层让埃梅里立刻陷入救火困境，则很难复制如今这般惊天逆转。即便如此，如果埃梅里感到曼联真的想要他，说他不会动心，那就太天真了。埃梅里让我想起贝尼特斯迟早有一天，在维拉的执教生涯中，埃梅里就像埃迪-豪在纽卡那样，他会问自己：还能把这支球队带到多高？维拉和纽卡的球迷当然有权期待在这位杰出教练手下拿到终极成功，但财政现实并非如此。无论维拉、纽卡表现多好，曼联等球队只要在一个夏窗砸出巨资，就能直接超越他们。这意味着维拉始终在以弱搏强，而本赛季他们再次做到了。尽管受制于财政公平与盈利可持续性规则，埃梅里仍是维拉有望三年内第二次重返欧冠的最核心原因。作为教练，他最擅长点石成金：把原本平庸的球员变得出色，把有潜力的球员（如摩根-罗杰斯）培养成国脚级水准。唯一的疑问是：面对一群本就自认顶级的球员，他还能带来同样的更衣室凝聚力吗？在这一点上，他让我想起贝尼特斯。或许，埃梅里和贝尼特斯一样：天生适合在球员愿意倾听、学习的环境里大放异彩，而不那么适合那些大牌球星自视甚高、觉得自己什么都懂、什么都听过的更衣室。即便周四凌晨率队在里尔1-0客场取胜，表现出色，埃梅里也不想只被记住是“欧联杯之王”。他或许需要继续在维拉创造奇迹，同时扭转 “足球总监权力过大” 的趋势，才能让曼联这样地位与财力的俱乐部相信：他可以带队拿下英超和欧冠。